Cuidado e informação são os maiores aliados do diagnóstico precoce do tumor ocular maligno, frequente em crianças com até 4 anos de idade
O Grupo de Ajuda à Criança Carente com Câncer Pernambuco (GAC-PE) lança, no dia 18 de setembro, a campanha Foto Que Cuida, iniciativa que tem o objetivo de alertar os pais sobre a importância do diagnóstico precoce do retinoblastoma, tipo de câncer comum em crianças nos primeiros anos de vida.
Dados do Instituto Nacional do Câncer (INCA) revelam que 90% dos casos ocorrem em crianças com até 4 anos de idade. No Brasil são cerca de 400 novos casos por ano, 40% dos casos são hereditários, 90% dos pacientes têm chance de cura quando é feito o diagnóstico precoce e 50% das ocorrências ainda são detectadas tardiamente.
Os primeiros sinais da retinoblastoma são muito sutis e podem ser facilmente confundidos com os de outras doenças. Um sinal característico do retinoblastoma é a leucocoria (também conhecida como olho de gato), um reflexo branco que surge quando o flash de uma câmera ou outro feixe de luz artificial incide através da pupila. Nos olhos saudáveis, esse reflexo é sempre vermelho.
“Por isso que uma das formas de descobrir se a criança tem a doença é através da observação de fotografias. Se após a exposição da criança ao flash de uma câmera fotográfica, aparecer uma mancha branca nos olhos, em vez do reflexo vermelho, recomenda-se levá-la imediatamente ao oftalmologista”, ensina a oncologista pediátrica e presidente do GAC-PE, Vera Morais. Outros sintomas são protusão no globo ocular, estrabismo (ou olhar vesgo), problemas na visão, dor nos olhos, vermelhidão na parte branca do olho e cor diferente em uma da íris.
De acordo com a presidente do GAC-PE, se não for tratado rapidamente, o retinoblastoma leva à perda da visão e depois da vida do paciente. “Descobrir rápido a doença é fundamental para o sucesso do tratamento. Por isso, é importante os pais fazerem o teste do olhinho (Teste do Reflexo Vermelho) nos bebês ainda na maternidade ou nos exames de rotina realizados pelo pediatra. Além disso, é preciso também ficar atento se há algum histórico de câncer na família. Fora isso, qualquer alteração no olhar deve acender o sinal de alerta”, informa ela.
Vera Morais afirma ainda que apesar de deixar sequelas irreparáveis, quando diagnosticado tardiamente, o retinoblastoma é um tipo de câncer bastante curável. “Os índices podem chegar a 90% quando descobertos precocemente, e em muitos dos casos, evita-se a perda de um ou dos dois olhos”, diz.
Desde 2012, 18 de setembro se tornou o Dia Nacional de Conscientização e Incentivo ao Diagnóstico Precoce do Retinoblastoma. Instituída pela Lei Nº 12.637, a data foi criada para alertar sobre a importância do diagnóstico precoce da doença, com o objetivo de aumentar as chances de cura dos portadores. Quando a avaliação é feita tardiamente e a doença já está avançada, as sequelas são irreparáveis, levando na maioria dos casos à perda dos olhos.
